En kommandolinje er et specielt program, der kommunikerer direkte mellem brugeren og computerens operativsystem. Det repræsenterer et miljø, hvor forskellige programmer med en tekstgrænseflade kan køre. Resultatet af deres arbejde vises på skærmen.
Der er følgende grunde til at bruge kommandolinjen:
- meget mindre hukommelsesforbrug sammenlignet med brug af menusystemet;
- det er ofte hurtigere at skrive en kommando til et program end at bruge dets grafiske grænseflade;
- på kommandolinjen kan en almindelig tekstfil udføres, der indeholder en række af kommandoer, hvilket er meget hurtigere end deres sekventielle udførelse.
Kommandolinjen bruges aktivt i:
- operativsystemer;
- computer spil;
- andre programmer.
Operativsystemet er det mest anvendte miljø til kommandolinjen. Med sin hjælp implementeres mange opgaver, og i nogle operativsystemer kan brugeren arbejde med det endnu oftere end med en grafisk grænseflade.
Oprindeligt var brugen af kommandolinjen i spil drevet af behovet for fejlretning. Derefter dukkede tekstopgaver op. Konsollen bruges også i mange GUI-spil. Et godt eksempel er Quake, som bruger tilde (~) -knappen til at påkalde kommandolinjen. Ved hjælp af konsollen er det muligt at ændre spilindstillingerne meget hurtigere end ved hjælp af den grafiske menu.
Kommandolinjen bruges også i andre softwareprodukter, for eksempel computerassisterede designsystemer, teksteditorer, nogle browsere osv.
Fordelene ved at bruge kommandolinjen er som følger:
- et lille antal klik for at kalde en kommando
- næsten øjeblikkelig adgang til kommandoer fra forskellige eksekverbare filer;
- evnen til at automatisere enhver opgave ved hjælp af et shell-script eller batchfiler;
- styring af programmer, der mangler en grafisk grænseflade;
- fjernforbindelse til en computer med minimale trafikomkostninger
- stor tekstkapacitet på siden sammenlignet med den grafiske grænseflade.
Ulemperne ved kommandolinjen inkluderer:
- uvenlig for brugere, der er vant til at arbejde med en grafisk grænseflade;
- Vanskeligheder med at indtaste lange kommandoer i mangel af automatisk afslutning
- mangel på "analog" type input.
