De dage, hvor al information, der blev brugt af en computer, var placeret på kun en disk er for længst væk. I dag kan brugere få adgang til filer på en lang række medier - harddiske, cd'er og dvd'er, flashdrev osv. Og hvis vi tager højde for, at flere sådanne medier kan forbindes og endda tilføjer ressourcer fra det lokale netværk og Internettet, så kan brugeren bogstaveligt talt jonglere snesevis af diske. Sandt nok kan en irriterende diskadgangsfejl forstyrre dette.
Årsagerne til, at diskadgangsfejl opstår, kan groft opdeles i flere grupper. En af dem inkluderer uforberedelsen af selve disken til at arbejde med operativsystemet. Før du skriver eller læser fra et sådant medium, skal markering anvendes på det, hvilket vil være forståeligt af den version af det operativsystem, du bruger. Denne proces kaldes "formatering" og udføres enten af selve systemet eller af programmer, der er specielt designet til at arbejde med denne type disk. For eksempel, hvis du indsætter en uformateret diskettedisk eller optisk disk i den relevante læser og prøver at få adgang til den ved hjælp af filhåndteringen, modtager du en fejlmeddelelse som svar.
En anden gruppe af årsager til disk utilgængelighed inkluderer problemer med brugeradgangsrettigheder. Sikkerhedspolitikken, som producenterne lægger i operativsystemet, opdele alle brugere af computeren i grupper, som hver især har tilladelse til visse handlinger, mens andre er forbudte. Blandt andet kan adgang til filer på en disk være lukket for den bruger, hvis konto du brugte, da du loggede ind på systemet. Dette problem opstår især ofte, når brugere, der ikke tilhører systemadministratorgruppen, får adgang til OS-systemdisken. Alle disse rettigheder indstilles af administratoren, men operativsystemet i sig selv kan fungere forkert, hvilket vil skade posterne i adgangstabellerne og dermed gøre disken utilgængelig.
Den tredje gruppe inkluderer fejl som følge af manglende adgang til disken af tekniske årsager. For eksempel, hvis det er et netværksdrev, kan det vises i din filhåndtering, men netværkscomputeren, hvor den er placeret, er muligvis deaktiveret. I dette tilfælde, når du prøver at få adgang til et netværksdrev, modtager du en fejlmeddelelse. Operativsystemet giver en lignende fejl, når du prøver at få adgang til en DVD installeret i en læser, der kun kan arbejde med CD'er osv.
