Udtrykket "computervirus" bruges til at henvise til en bestemt kategori af programmer eller elementer af programmer, der er i stand til uautoriseret adgang til en computer for skade. Det er især værd at bemærke evnen til selvreplikering, hvilket er karakteristisk for de fleste af disse programmer.
Computervira fungerer på samme måde som deres biologiske kolleger - de opretter kopier af sig selv i systemfiler på en computer, før de forårsager nogen åbenbar skade, der gør det muligt at opdage dem.
Der er ikke noget officielt klassificeringssystem for computervira, men eksponeringstypen og infektionsmetoderne gør det muligt at opdele dem i:
- netværksorm, der replikerer sig selv i hukommelsen og harddisken på den inficerede computer. Orme har ikke yderligere malware, men de kan sænke systemet. Distribueret over netværket;
- Trojanske heste (trojanske heste, trojanske heste), som er en af de farligste vira-typer. Trojanske heste er programmer, der er skjult i harmløse applikationer, hvis lancering fører til igangsættelse af en ondsindet komponents handling - tyveri, ændring eller sletning af fortrolige brugeroplysninger, ødelæggelse af computersystemet og andre handlinger, der er uautoriseret af ejeren;
- zombier, som er applikationer, der tillader fjernbetjening af en inficeret computer, når den er tilsluttet et netværk. En særlig fare er muligheden for at oprette et netværk af zombieinficerede computere til at sende spam og sprede vira;
- spyware, der overvåger og giver en hacker adgang til fortrolige brugerdata og til gengæld er opdelt i:
- phishing, som er en mailingliste, der indeholder et link til en kopi af en reel finansiel institution for at få brugerens personlige oplysninger
- pharming, der omdirigerer til en falsk side, når man prøver at komme ind på en webressource
- Ondsindede applikationer (malware), forenet med opgaven med at ødelægge brugerfiler, ændre systemregistret og udtrække personlige oplysninger fra brugeren.
Det er især værd at fremhæve mobile vira designet til at stjæle og bruge fortrolige brugerdata til personlig vinding. Distribueret i SMS- og MMS-beskeder.
