Hvis din computer kører en af Windows-versionerne, er der i rodmappen på den disk, hvor systemet er installeret, en fil af betydelig størrelse, der kaldes pagefile.sys. Det kaldes en "swap-fil" eller swap-fil, og operativsystemet har brug for det, primært for at arbejde med RAM.
Lad os sige, at du arbejder længe og hårdt i Word eller Photoshop på et dokument, og så er det tid til et par titalls minutter at blive distraheret fra en vanskelig opgave og slappe af. I mangel af en chef i nærheden er den mest egnede måde at dunk et par dusin monstre i et videospil. Når du kører det uden at lukke de dokumenter, du arbejdede med, skal operativsystemet sørge for at frigøre RAM til en ny opgave. For at gøre dette vil det flytte nogle områder (sider) til personsøgningsfilen, og når du vender tilbage til arbejde igen, vil OS gøre den modsatte procedure - det læser de nødvendige fragmenter fra swap-filen i RAM. Det følger af denne algoritme at bruge virtuel hukommelse, at jo større mængden "RAM", der er installeret i computeren, jo mindre hyppigt anvendes personsøgningsfilen af systemet, og jo hurtigere fungerer computeren. Dette skyldes, at hastigheden ved skrivning og læsning til en harddisk er signifikant ringere end lignende operationer med RAM i mikrochips.
Når et nyt operativsystem er installeret på en computer, indstiller det som standard størrelsen på denne hjælpefil til størrelsen på det eksisterende RAM. Men hvis du er sikker på, at din computer har mere end nok RAM til dit arbejde, kan du øge mængden af plads på din harddisk lidt ved at reducere størrelsen på filen pagefile.sys med flere gigabyte. Og hvis der er en åbenbar mangel på RAM, skal du gøre det modsatte - øge størrelsen på swap-filen. Dette gøres ikke "manuelt" - de tilsvarende indstillinger leveres af Windows-producenten og er tilgængelige i et af afsnittene i "Kontrolpanel" for en OS-bruger med administratorrettigheder. Sekvensen af trin til sådanne operationer er beskrevet på Microsofts websted - et link til den tilsvarende side med instruktioner til Windows 7 er angivet nedenfor.
