Excel er en regnearkeditor inkluderet i den populære Microsoft Office-pakke med kontorprogrammer. I dag er det den mest almindelige applikation til at arbejde med relativt små datasæt, hvilket giver brugeren en meget bred vifte af værktøjer. Grundlæggende er programmets funktioner designet til brugere med et minimum træningsniveau, men der er også avancerede funktioner, der giver dig mulighed for i høj grad at automatisere behandlingen af tabeldata.
Microsoft Office Excel giver dig mulighed for at oprette tabeller af enhver struktur - med kombinerede række- eller kolonneoverskrifter med et andet antal kolonner og rækker i forskellige områder af tabellerne eller endda med tabeller indsat i hinanden med deres egne rullepaneler. Det maksimale antal kolonner i et ark i et Excel-dokument er 16.384, og grænsen for rækker er 1.048.576. Men hvis dette ikke er nok, kan fortsættelsen af tabellen placeres på et vilkårligt antal ark i dokumentet - deres antal er kun begrænset af mængden af computerhukommelse.
Programmet giver dig mulighed for både at indtaste data manuelt og læse dem fra filer i nogle almindelige formater - enkel tekst, tekst med afgrænsere, i Access-databasens format osv. Der er mange måder at behandle de indtastede data i Excel - fra elementær sortering med indstilling af kolonners prioritet til komplekse matematiske beregninger med output af resultaterne i en separat tabel. Alt dette kan gøres både ved hjælp af knapperne på applikationsgrænsefladen og ved at introducere funktionerne i det indbyggede programmeringssprog i cellerne. Derudover har regnearkeditoren evnen til at registrere rækkefølgen af dine handlinger, når du arbejder med tabellen, og derefter gengive denne sekvens ved blot at kalde en makro.
Resultaterne af analysen af tabeldata Excel giver dig mulighed for at præsentere både i det sædvanlige numeriske format og i grafisk form. Applikationen har et stort antal diagramskabeloner, og de indbyggede tilpasningsværktøjer gør antallet af designmuligheder uendelige. For at gøre det nemmere at læse dataene eller lave præsentationer kan du farve selve tabellerne. Ud over at dekorere kanter, overskrifter, tekst kan du for eksempel indstille en jævn overgang af cellernes baggrundsfarve afhængigt af de værdier, de indeholder, eller automatisk fremhæve det maksimale og minimale antal osv.
