Random access memory (RAM) er et af de vigtigste elementer i en moderne pc. RAM-kortens egenskaber påvirker direkte pc'ens samlede ydeevne.
Hovedformålet med RAM er at gemme midlertidige data, der bruges af den centrale behandlingsenhed til at udføre bestemte opgaver. Det skal bemærkes, at RAM er en ustabil type hukommelse. Dataene, der er gemt på RAM-kortene, er kun tilgængelige, når computeren er tændt.
RAM-kort har meget hurtigere læse-, skrive- og overførselshastigheder end harddiske. Det er almindeligt at overveje følgende egenskaber ved en computers RAM: urfrekvens og lydstyrke. Mængden af RAM påvirker mængden af data, der kan gemmes samtidigt på hukommelseskortene. Jo flere oplysninger hvert kort kan have samtidigt, jo mindre tid tager det at omskrive det. Tilstedeværelsen af kort med en stor mængde hukommelse forbedrer computerens ydeevne.
RAM-kortens funktionsfrekvens påvirker hastigheden af informationsudveksling mellem hukommelseskortene og den centrale processor. Dette er en meget vigtig indikator, fordi kort med stor hukommelseskapacitet, som ikke har en høj dataoverførselshastighed, kan ikke fungere hurtigt nok under visse forhold. Alle data og kommandoer, der kræves af den centrale processor til at udføre operationer, gemmes i computerens RAM.
Der er to typer tilfældig adgangshukommelse: dynamisk og statisk. Hukommelsen af den første type er relativt langsom. Det bruges til at oprette RAM-kort, der opretter forbindelse til bestemte slots på computerens bundkort. Denne type hukommelse er relativt billig at fremstille.
Statisk hukommelse bruges til at oprette ultrahurtig RAM. I en personlig computer findes den i form af elementer i hukommelsen og centrale processorkort. Det er værd at bemærke, at CPU'en har sin egen hukommelse af en statisk, men ikke dynamisk type.
